Henri Metthey . Le Silène Ivre. Virgile, Les Bucoliques, Eglogue VI

20/01/2024

« Chromis et Mnasyle, jeunes bergers, virent au fond d’une grotte Silène endormi, les veines gonflées, comme toujours, du vin qu’il avait bu la veille. Seulement, loin de lui gisait sa couronne de fleurs, tombée de sa tête, et sa lourde coupe était suspendue à sa ceinture par une anse tout usée. Les bergers le saisissent (car, depuis longtemps le vieillard les leurrait de l’espoir d’une chanson), et l’enchaînent avec ses propres guirlandes. Églé se joint à eux et les encourage, Églée, la plus belle des Naïades ; et au moment où Silène ouvre les

yeux, elle lui rougit avec le jus de la mûre et le front et les tempes. Lui, riant de leur malice : « À quoi bon ces liens ? dit-il ; déliez-moi, enfants ; c’est assez d’avoir pu me surprendre. Ces chants que vous demandez, vous allez les entendre. Pour vous les chants ; à Églée, je réserve un autre salaire. »

Aussitôt il commence.
Alors vous eussiez vu les Faunes et les animaux sauvages s’ébattre en cadence autour de lui, et les chênes les plus durs balancer leur cime harmonieuse. Les rochers du Parnasse ne se réjouissent pas autant des accents d’Apollon.
Silène chanta comment s’étaient pressés, confondus dans le vide immense, les éléments de la terre, de l’air, de la mer, et du feu liquide. (…) » (Silène poursuit en énumérant la vie des nymphes)

Virgile, Les Bucoliques, Eglogue VI